Fils d'un agriculteur du Pré-Petitjean, Léon Berberat suit l'école primaire de Montfaucon puis le collège St-Charles à Porrentruy et le Collège de Sarnen où il obtient sa maturité.`Licence en droit commercial à l'Université de Fribourg. A la fin de ses études il s'établit à Saignelégier et occupe un poste de comptable au journal Le Franc-Montagnard (1932) puis devient directeur de l'Hôpital de Saignelégier (1936). Conseiller communal conservateur puis chrétien-social, il est très engagé dans les milieux agricoles (syndicat bovin, Marché-Concours) et médico-sociaux (dispensaire anti-tuberculeux, service dentaire scolaire, caisse-maladie chrétienne-sociale).