Né le 7 octobre 1944. Epouse Jacqueline Ducommun, deux enfants. Gymnase à Bienne (1960-1963). Etudes de théologie aux Universités de Lausanne (1963-65), Strasbourg (1965-66), Lausanne (1966-67), Göttingen (1967-68). Licence à Lausanne en 1968. Travaille comme assistant à l'Institut des sciences bibliques à Lausanne (1968-1970) puis fait une année de recherche à Heidelberg (1970-71). Diplôme de spécialisation en 1973. Consacré pasteur en 1972. Chercheur boursier du Fonds National (1972-75). Obtient un Doctorat d'Etat avec venia legendi à Lausanne en 1974. Professeur ordinaire de Nouveau Testament à l'Université de Neuchâtel de 1975 à 1990, doyen de la Faculté (1981-1985). Parallèlement, Z. passe un semestre à Los Angeles (1986) puis est nommé chargé de cours à Genève (1987-1990). Professeur ordinaire (1990-2009) de Nouveau Testament à l'Université de Zurich, et doyen de la Faculté de 1994 à 1996. Depuis 1997, il est membre de la direction de l'Institut d'herméneutique et de philosophie de la religion de l'Université de Zürich. Professeur invité à l'Université de Harvard, Cambridge USA (2002). En signe de reconnaissance pour sa carrière académique, son passage au statut de professeur émérite a été célébré par la remise de mélanges en son honneur : Andreas Dettwiler und Uta Poplutz (éd.), Studien zu Matthäus und Johannes : Festschrift für Jean Zumstein zu seinem 65. Geburtstag = Etudes sur Matthieu et Jean : mélanges offerts à Jean Zumstein pour son 65^e anniversaire, Zurich, 2009. Membre du Wissenschaftlicher Rat de l'Institut Kurt Bösch, Sitten (1995-2001), de Studiorum Novi Testamenti Societas (depuis 1977), de l'Association catholique française pour l'étude de la Bible (depuis 1988), de la Wissenschaftliche Gesellschaft für Theologie (depuis 1993), de la Society of Biblical Literature (depuis 1997) et de l'Académie Internationale des Sciences Religieuses (depuis 1999). Coéditeur de la Revue de Théologie et de Philosophie, Lausanne (depuis 1978), de Le Monde de la Bible, Genève (depuis 1983), de Biblical Interpretation, Leiden (depuis1993), du Cahier biblique de Foie et Vie (1981-1995) et de la Revue d'Histoire et de Philosophie religieuses, Strasbourg (depuis 1997). Editeur responsable de la collection Commentaire du Nouveau Testament chez Labor et Fides, Genève (depuis 1987), auteur du commentaire de L'Evangile selon Saint Jean.

Publications : - La relation du maître et du disciple dans le bas-judaïsme palestinien et dans l'évangile selon Matthieu (mémoire de l'Institut des sciences bibliques de l'Université de Lausanne), Lausanne 1971 - La condition du croyant dans l'évangile selon Matthieu (OBO 16), Fribourg und Göttingen, 1977 - Sauvez la Bible. Plaidoyer pour une lecture renouvelée, Aubonne 1985 (réédité en 1994, traduction allemande en 1997) - Matthieu le théologien (Cahiers Evangile 58), Paris 1986 (édition espagnole 1987, brésilienne 1988, portugaise 1990, italienne 1991) - Miettes exégétiques (Le Monde de la Bible 25), Genève 1991 - L'apprentissage de la foi. A la découverte de l'évangile de Jean et de ses lecteurs, Aubonne, 1993 (traduction tchèque 1995) - Kreative Erinnerung. Relecture und Auslegung im Johannesevangelium, Zürich 1999 - Bible, Dossiers de l'Encyclopédie du protestantisme, Entrée libre 47, 2000 (avec Pierre Gisel) - Notre Père. La prière de Jésus au coeur de notre vie, Edition du Moulin, Poliez-le-Grand 2001 (édition allemande en 2002) - Le protestantisme et les premiers chrétiens. Entre Jésus et Paul (Protestantismes), Genève 2002 - Andreas Dettwiler et Jean Zumstein (éd.), Kreuzestheologie im Neuen Testament (WUNT 151), Tübingen 2002 - Kreative Erinnerung. Relecture und Auslegung im Johannesevangelium (AThANT 84), zweite überarbeitete und erweiterte Auflage, Zürich 2004 - L´Evangile selon Saint Jean (13-21), CNT IVb, Labor et Fides, Genève 2007 - L''vangile selon Jean, introduction et traduction de Jean Zumstein, Collection Sources ' Fondation Martin Bodmer, Presses Universitaires de France, Paris 2008