Originaire de Saulcy. Né le 31 mai 1937 à Chevenez. Fils d'Ernest Cerf, agriculteur, et d'Elise née Miserez, ménagère. Epouse Marie-Thérèse Rossé, régleuse. Trois enfants. Catholique. C. fait d'abord une formation d'agriculteur à Courtemelon (1953-1955) puis de comptable à l'Ecole Prévôtoise (1961-1964). Dès 1965, il travaille comme banquier et suit une formation post grade au sein de la banque Raiffeisen. Dès l'âge de vingt ans, C. adhère au Parti radical. Il est maire de Courgenay de 1972 à 1987 et membre de l'Association des maires d'Ajoie et du Clos-du-Doubs. En qualité de maire, il est à la base de plusieurs réalisations : construction d'une nouvelle école, d'un immeuble à loyer modérés pour personnes âgées et d'un foyer pour personnes âgées ou handicapées ; aménagement de quartiers résidentiels et d'une zone industriel régionale ; réalisation du remaniement parcellaire ; solution au problème de l'alimentation en eau. De 1983 à 1990, il siège comme député au Parlement jurassien. Il y est membre de la commission des travaux publics (1982-1985, puis président de 1986-1990) et préside la commission spéciale du Plan hospitalier. Parmi ses principales interventions parlementaires, on peut mentionner celles pour l'amélioration du réseau routier en Ajoie, la proposition des quatre pistes de la N16 et une demande pour l'implantation du laboratoire cantonal. Pas engagé de façon directe dans la Question jurassienne à l'époque des plébiscites, C. est favorable à la réunion des districts francophones ou à la création d'un canton de l'Arc jurassien. Membre de la Chambre d'économie forestière (AJEF), de l'Association pour le développement économique du district de Porrentruy (ADEP), du Conseil d'administration de l'Hôpital de Porrentruy (président de 1989-1995) et des syndicats d'améliorations foncières de Courgenay et de Bressaucourt. Cofondateur de la Société d'équipement du district de Porrentruy (SEDRAC). Membre de diverses sociétés culturelles et sportives de Courgenay-Courtemautruy et de la section Jura du Club alpin suisse (CAS).